subst. masc. C'est un nom general qu'on donne à certaines graisses ou huiles naturelles qui sortent de la terre & des rochers, qui sont fort inflammables. Quand le naphte sort liquide, on l'appelle huile de petreol, comme en quelques Isles de l'Archipel. S'il sort meslé avec de l'eau espaissie, & s'il y surnage, on l'appelle bitume, comme celuy qui est dans le lac Asphaltite, qui servoit autrefois de ciment. En Latin naphtha. Les Babyloniens appellent naphtha, au rapport de Dioscoride, la colature de bitume qui est tantost blanche, & tantost noire. Le feu y prend & y saute, quoy qu'elle en soit esloignée.