s. m. Instrument de Mathematique qui sert à décrire des cercles, & à mesurer les distances de deux points, de deux lignes. Il est fait de deux branches de fer ou de cuivre pointuës par enbas, & attachées par la teste par un clou rivé, sur lequel elles sont mobiles dans une charniere. Un compas à quatre pointes est celuy qui a des pointes d'acier, un porte-crayon, un couppe-cercle, qu'on change & qu'on attache avec une vis à une des branches. Les Poëtes nous ont voulu faire croire qu'Icare étoit l'inventeur du compas. Ce mot vient de compartir, compartissement. On peut aussi le faire venir de compes. En effet le compas a deux pieds, dont l'un tourne pendant que l'autre est fixe. Lire la suite...