v. act. & n. Chercher avec la main quelque chose, & sur tout dans l'obscurité. Un Medecin tastonne le ventre, les chairs, pour connoître s'il ne se fait point quelque absés dans le corps. Quand on ne voit goutte en quelque lieu, on tastonne de peur de cheoir, de se blesser. Ce mot vient du Latin tango, ou plustost de taston, qui en langage Celtique ou Bas-Breton signifie la même chose.

TASTONNER, se dit figurément en Morale, pour dire, Agir avec incertitude, avec timidité. Les secrets de la nature sont si cachez, qu'on n'en peut raisonner qu'en tastonnant. On ne voit point clair dans cette affaire, on n'y peut entrer qu'en tastonnant, en mettant quelque chose au hasard.