s. f. C'est le troisiéme des quatre anciens Elements, qui est froid & humide par sa nature. Ce nom se donne à tous les corps clairs & liquides qui coulent sur la terre : comme, Eau de mer, de riviere, de fonteine, d'estangs, de sources, de cisternes, de puits. Cela est clair comme eau de roche. Thalés soustenoit que l'eau étoit le principe de tous les corps : & cette opinion a été renouvellée en nos jours par Robert Flud, qui en a fait un Systeme compris en plusieurs Volumes. Ce mot est derivé du Latin aqua, d'où on a fait premierement aigue, témoin Aiguesmortes, Aigueperse, Aiguebelette ; ensuite on a dit ayve & ayau, qu'on dit encore en quelques lieux, dont enfin on a fait eau. Borel dit que ce mot vient du vieux Gaulois auen ou auon, qui signifioit autrefois riviere, d'où sont venus les noms des villes Gandavum, Genabum & autres. Du Cange dit qu'on a appellé une Isle Eia, mot tiré du Saxon eaze, d'où nous avons fait eaue, & depuis eau.
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