v. act. Renfermer en soy une certaine quantité ou estenduë. La toise contient six pieds, le pied douze pouces. Le pouce contient douze lignes. Un arpent contient cent perches. Un tonneau contient deux milliers pesants d'eau de mer. Les corps sublunaires sont ceux qui sont contenus dans le concave de la Lune.

CONTENIR, se dit aussi figurément en Morale, en parlant des divisions & des subdivisions. Le genre contient sous soy les especes, & les especes contiennent les individus. Ce volume contient tant de Livres. Ce Livre contient tant de Chapitres. Ce Chapitre contient tant de Sections.

CONTENIR, se dit aussi des choses visibles & invisibles qui entrent en la composition d'une autre. Le moindre grain de sable contient un tres-grand nombre d'atomes. L'aimant contient en soy plusieurs belles proprietés. Ce Livre contient une tres-saine doctrine. Ce mot contient, enferme un grand sens. L'Encyclopedie contient en soy, enferme toutes les sciences. On appelle l'homme un microcosme, parce qu'il contient en abregé toutes les merveilles du monde.

CONTENIR, avec le pronom personnel, signifie aussi, Refrener ses passions, les moderer. On a de la peine à se contenir, à n'entrer pas en colere, quand on reçoit un soufflet. La chasteté & la temperance sont des vertus qui consistent à se contenir dans l'usage du vin & des femmes. Ce jeune homme est un emporté qui ne se contiendra jamais dans les bornes de la raison, dans son devoir.

On le dit aussi absolument, La severité des loix, des Magistrats contient les peuples dans le devoir.