s. m. Petit animal nuisible, que quelques-uns mettent au rang de la vermine, lequel se fourre dans les trous des maisons, & ronge les grains & les hardes. Esope a fait une fable du rat de ville & du rat de village. Il y a des rats de grenier qui vivent de grain, & des rats d'eau, qui vivent de poisson, & qui habitent le long des estangs : l'un s'appelle mus ; l'autre, mus aquaticus. On confond dans le langage ordinaire les souris & les rats, quoy que ce soient des especes differentes. Il y a des souris de campagne qu'on appelle rattes rousses. Les rats d'Egypte ont le poil dur & picquant, comme le herisson. Les Naturalistes distinguent les rats en plusieurs especes, qui sont differentes selon les pays. Les rats de Pont sont blancs, & ont le dessus de la queuë fort noir. Elle n'a qu'un doigt de long. Ils sont gros comme des escurieux. Matthiole croit que c'est la même chose que l'hermine. Les rats Lassiques sont blancs & cendrez. Ils ont le ventre blanc, & sont plus grands que les hermines. C'est ce qu'on appelle en Blason menu vair ; & chez les Fourreurs, petit gris. Les rats de Nuremberg sont gros comme fouïnes, & ont le poil semblable à celuy du liévre. Ils ont la queuë courte, & n'ont point d'oreilles, mais seulement deux trous qui leur en tiennent lieu. Les rats de Hongrie tirent sur le verd, & ressemblent aux belettes, mais ils ne sont gueres plus gros que des souris. Les rats d'Inde ont le poil presque semblable aux marmottes, à la reserve qu'il est meslé de plusieurs poils blancs qui le font paroistre argenté. Ils ont la teste longue, le museau long, & les oreilles fort petites. Ils sont gros comme des chats, mais ils ont les pieds plus petits, & le poil plus rude. On les appelle aussi rats de Pharaon, ou ramadous ; & quelques Auteurs tiennent que c'est une espece d'icneumon. On met aussi les marmottes au rang des rats : car on les nomme en Latin mus montanus. Quelques-uns mettent aussi l'escurieu au rang des rats, parce qu'il ressemble extremement au rat Pontique ; & pareillement les loirs ou glirons, qui sont des especes de marmottes, qu'on appelle mus Alpinus ; & pareillement les chauve-souris qu'on appelle mus pennaticus. Les mulots passent aussi pour une espece de rats cachez en terre, mus sylvaticus ou campestris. Il y a dans les villes de l'Indostan des rats si gros & si affamez, qu'ils attaquent même les hommes, lors qu'ils sont dans leur lit. Ce mot vient de l'Alleman rat signifiant la même chose. Covarruvias dit qu'il a été ainsi nommé à rodendo ; ou plustost il vient de ract., qui en langage Celtique ou Bas-Breton signifie la même chose.
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