s. f. Ce sont des Societés de filles devotes établies en plusieurs lieux de la Flandre, de Picardie & de Lorraine. Il en est parlé dans l'Extravagante de Jean XXII. Ratio recta. Elles vivent du travail de leurs mains, & ont un genre de vie qui tient le milieu entre le laïque & le religieux, & ne font point de voeux. Il y en avoit autrefois plusieurs en France, dont les Maisons ont été données à des Soeurs du tiers Ordre de St. François, comme sont à Paris les Filles de l'Ave-Maria. Maintenant on appelle par injure une Beguine, une vieille fille qu'on veut taxer de bigotterie. Ce nom leur est venu de Begga soeur de Ste. Gertrude leur Fondatrice ; d'autres disent de Lambert le Begue Prêtre & Religieux, qui en fit l'institution. Borel le derive de Louïs le Begue Roy de France, ou plustost de beguin, qui est leur coëffure.

Il y a eu autrefois en France certains Heretiques venus d'Allemagne qu'on a appellez Beguins, & Beguines, & Begards, qui se disoient Pauvres Freres du tiers Ordre de St. François, & dont plusieurs furent bruslez vers l'an 1315.