adj. m. & f. Qui ne rapporte point de fruit. Il se dit au propre des animaux qui n'ont pas la vertu d'engendrer. C'étoit un grand chagrin aux femmes des Patriarches d'être steriles, de n'avoir point d'enfants. Les mules sont steriles, parce que c'est une espece de monstre engendré de deux especes. On dit aussi, que des terres sont steriles, quand elles rapportent peu ou point de bleds, de fruits, &c.

STERILE, se dit figurément en choses spirituelles & morales. Un Auteur est sterile, un livre est sterile, un genie est sterile, quand il y a peu de pensées, peu d'invention, quand on ne tire point de profit de sa lecture. Une année est sterile, lors qu'elle est mauvaise, que les terres ont peu rapporté. Un travail est sterile, quand il est ingrat, quand il n'apporte aucune utilité à son maître. Une amitié sterile & infructueuse. Des connoissances sont steriles, quand on n'en peut tirer aucune consequence ni instruction.