v. act. Faire perdre son premier & naturel éclat. L'air ternit tout ce qui brille, & sur tout quand il est corrompu. Le grand jour ternit & mange les couleurs. Ce tableau est tout terni, on n'a pas eu soin de le conserver. Les femmes qui ont leurs ordinaires gastent & ternissent les miroirs.

TERNIR, se dit aussi figurément en Morale, de ce qui diminuë la gloire, la reputation d'une personne. La mort de Clitus a terni la reputation d'Alexandre, aussi-bien que son yvrognerie.