v. act. Estre obligé envers quelqu'un à payer, ou à faire quelque chose, soit par contract ou promesse qu'on luy a faite, soit pour avoir accepté quelque don d'autruy à cette charge, soit par condamnation en Justice. Il faut payer ce qu'on doit, quand on s'y est obligé. Quand on accepte un testament, on doit payer tous les legs. Quand quelque jugement nous condamne, nous devons payer au plustost pour éviter les frais.

DEVOIR, se dit aussi des obligations qui sont nées de la loy, ou de l'honnesteté. On doit honneur & obeïssance à ses superieurs par toutes les loix divines & humaines. Un vassal doit à son Seigneur la bouche & les mains. Deux personnes d'égale condition ne se doivent rien l'une à l'autre, si ce n'est par honnesteté.

DEVOIR, se dit aussi des avantages que les uns peuvent avoir sur les autres. En matiere de capacité les Romains n'en doivent rien aux Grecs, les Modernes n'en doivent rien aux Anciens. Cette femme reproche à sa rivale, qu'elle a 30. ans, certes elle ne luy en doit gueres, elles sont presque d'âge égal. Cet homme doit la vie à son Medecin.

DEVOIR, se dit encore des choses naturelles qui arriveront, ou qui pourront arriver. Nous devons tous mourir, c'est pourquoy nous devons bien vivre. Un homme qui a eu de grands emplois ou maniements, doit avoir apparemment de l'argent en bourse. Les Religieux deschaussez doivent avoir bien froid.

On s'en sert encore en ces phrases. Vous devez sçavoir, vous devez croire, pour dire, Sachez, croyez, &c. Il doit arriver ce mois-cy une éclypse de Lune. Je dois aller demain aux champs. Mon correspondant doit avoir receu ma lettre. Cet Ouvrier doit avoir bien de la besogne, car il est habile.

On dit proverbialement, qu'un homme doit à Dieu & au monde, qu'il doit par dessus la teste, qu'il doit plus d'argent qu'il n'est gros, qu'il doit au tiers & au quart, pour dire, qu'il est noyé de dettes. On dit, Qui a terme ne doit rien, c'est à dire, qu'on ne luy peut rien demander alors ; que qui doit a tort, pour dire, qu'il faut payer, ou estre condamné aux despens. On dit d'un homme qui fait grossierement son devoir, qu'il semble que Dieu luy en doive de reste. On ne fait pas tout ce qu'on doit. Chose promise est deuë. Ce n'est pas tout que devoir, il faut payer. On dit aussi d'un valet qui s'amuse, qui est trop long-temps à faire un message, qu'il n'y a point d'huis qui ne luy doive un denier. Qui nous doit nous demande.