subst. masc. Gros oiseau aquatique, agreable à voir, qui a le col long & fort droit, & qui est fort blanc, excepté quand il est jeune. On dit que les cygnes ne chantent que quand ils sont prests de mourir, & qu'alors ils chantent fort melodieusement. Ce mot vient du Grec kyknos, cygnus.

On appelle figurément les Poëtes, les cygnes du Parnasse, sur tout en parlant de leurs derniers Ouvrages.

On dit d'un homme fort vieux, qu'il est blanc comme un cygne, quand il a les cheveux blancs, & la barbe blanche.