s. m. Cuivre, metail rouge qu'on mesle quelquefois avec de la calamine pour le rendre jaune, & dont on fait de la bronze, de la fonte, du leton, &c. Il sert à faire des utenciles de mesnage, des cloches, des canons, &c. Le vitriol se trouve dans les mines d'airain. Ce mot vient du Latin aes, aeris, ou de aeranium, où de aeramen.

AIRAIN DE CORINTHE, étoit un meslange de metaux, fort estimé chez les Anciens, fait, selon quelques-uns, de quatre parties d'or, & une d'argent.

On dit en Poësie, Le Siecle d'airain, pour signifier le troisiéme âge du monde : & que le ciel est d'airain, pour dire, qu'il est dur & inexorable. Il est dit dans Job, que les cieux sont tres-solides, & fondus comme de l'airain. On dit aussi, qu'un homme a un front d'airain, pour dire, qu'il ne rougit point.

On dit en proverbe d'un homme simple, qu'on luy fait accroire que des vessies sont des lanternes, & que les nuës sont poëles d'airain.