s. m. Terme de Relations. C'est un Palais d'un Prince, d'un Grand Seigneur en Orient. On le dit par excellence du Palais où habite le Grand Seigneur à Constantinople, où il tient sa Cour, où logent ses Concubines. Personne n'a pû penetrer jusques dans les parties interieures du Serrail. Ce sont des Eunuques qui gardent les femmes du Serrail. Le vieux Serrail est le lieu où on loge les anciennes Maistresses du Grand Seigneur. Ce mot vient de Sarai, qui en Turquie, ou plûtost en Langue Persane, signifie Palais. Menage le derive de plusieurs mots Hebreux, de schara, demeure de Grand Seigneur ; de schour, muraille ; de hur, forteresse ; de sour, lieu de retraitte.

SERRAIL, se dit aussi par comparaison des lieux de débauche, des maisons où quelques Grands Seigneurs retirent des femmes pour se divertir. Ce vieux débauché a son serrail en un tel endroit.

SERRAIL, se dit aussi de cette partie de la bassecour des Maisons Royales où on enferme les lions, les ours, ou autres bestes farouches.