subst. masc. Le peuple dit Arcenac. Maison Royale ou publique, où on fabrique les armes & les munitions de guerre, & qui sert aussi de magasin à les serrer. L'Arsenal de Venise est le lieu où se fabriquent & se conservent les Galeres : l'Arsenal de Paris, où l'on fond des canons ; l'Arsenal de Cosne, où on fabrique des mousquets : l'Arsenal de la Salpestriere, où on fait le salpestre. Il y a aussi des Arsenaux de Marine, comme à Rochefort, à Toulon, &c. Plusieurs croyent que ce mot vient de arx, ou de arcus, ou plûtost de ars, qui signifie engin, ou machine, comme étant un lieu où on serre les machines de guerre : c'est l'opinion de Du Cange, qui cite Jacques Bourgoin au livre de l'origine & de l'usage des mots vulgaires. Sansouin en son livre de Venise, dit qu'il vient de arx senatûs, comme qui diroit, La deffense du Senat contre les Infidelles. Mais Menage croit qu'il vient du Grec Arsenalis, dont on s'est servi il y a long-temps à Constantinople dans quelques inscriptions. Covarruvias, selon le sentiment de quelques-uns, dit que ce mot vient de l'Arabe darsenaa, qui signifie la même chose que l'Espagnol ataraçana, c'est à dire, ce que nous entendons par le mot d'arsenal. En effet ostant d premiere lettre de darsenaa, reste arsenaa, qui a un rapport entier avec arsenal. Les Italiens se servent aussi de Darsena, pour signifier le lieu où ils mettent leurs Galeres, & dont on se sert aussi en termes de Marine par toute la Mediterranée, pour signifier le bassin le plus retiré d'un port. Voyez Darsine.
